Väärinymmärretyt ja usein pahastuttavat norsut ovat yksi planeetan mielenkiintoisimmista eläimistä. Näillä massiivisilla nisäkkäillä on enemmän yhteistä ihmisten kanssa kuin monet ihmiset ymmärtävät. He esimerkiksi muodostavat tiiviitä yhteisöjä karjoissaan, jotka muistuttavat ihmisperheitä. He myös surevat kuolleita kuten mekin – osoittamalla kunnioitusta kuolleille jäsenille, jotka olivat kerran osa heidän yhteisöään.

Norsut ovat uskomattoman älykkäitä, ja tämä ominaisuus saattaa johtaa heidän jatkuvaan vainoonsa. Ne tuhoavat satoja, kuten vehnää tai kahvia, mikä tekee niistä epätoivottuja monissa ihmisyhteisöissä. Ihmiset tappavat myös norsuja hampaidensa vuoksi. Nämä hampaat voivat myydä tuhansilla dollareilla mustilla markkinoilla, mikä tekee kaikista norsuista kohteen.

Kuvaus ja ulkonäkö

Norsun ulkonäkö on usein ensimmäinen asia, jonka ihmiset huomaavat näistä eläimistä. Helmimäiset silmät ja pitkä vartalo antavat norsuille söpön, lapsenomaisen ulkonäön, joka muistuttaa Disney-hahmon ulkonäköä. Toisin kuin yleisesti luullaan, heidän ihonsa ei kuitenkaan ole harmaa tai ryppyinen kuin norsun iho sirkuksessa; itse asiassa se on lähempänä hiekan väriä.

Useimpien nisäkkäiden yläpuolella kohoavat norsut ovat maan suurimmat maaeläimet. Urokset voivat kasvaa jopa 13 jalkaa pitkiksi olkapäillään ja painaa yli 20 tonnia (se on kuin pieni koulubussi). Norsut eivät voi hypätä tai laukkaa kuten useimmat nisäkkäät; sen sijaan he liikkuvat kävellen.

Makuuhuoneeseesi laukkaamassa Gage Beasleyn elephant-täytetty pehmolelu! Älä huoli, se ei paina sinua maahan. Se kuitenkin saa sinut nukkumaan minun mielestäni. Nämä suloiset pienet norsut ovat valmiita tarjoamaan hampaitaan!

Gage Beasley's Elephant pehmeä pehmolelu

Norsuhampaat ovat elefanttien toinen määrittävä piirre niiden suuren koon jälkeen. Hampaat voivat kasvaa jopa 8 jalkaa pitkiksi. Urokset käyttävät hampaat suojaamiseen, kaivamiseen ja tavaroiden siirtämiseen elinympäristössään. Naarailla ei ole lainkaan hampaat, mutta niillä on samanlainen ulkonema, joka usein sekoitetaan urosten kanssa.

ruokavalio

Norsut ovat kasvinsyöjiä, mikä tarkoittaa, että ne syövät vain kasvillisuutta. He viettävät noin 16 tuntia päivässä syömiseen säilyttääkseen valtavan kokonsa. Elefanttien ruokaan kuuluu lehtiä, ruohoja, juuria, hedelmiä, puunkuorta ja siemeniä. He voivat kuluttaa jopa 300 puntaa ruokaa joka päivä!

Päästäminen

Norsujen raskaudet voivat kestää jopa 2 vuotta ja johtavat yleensä yhteen vasikkaan (vaikka kaksosista on raportoitu). 660 päivän (eli noin 22 kuukauden) raskausajan jälkeen ilmestyy vasikoita, jotka painavat jopa 200 paunaa. He imevät vielä vuoden ennen vieroitusta ja asuvat äitinsä, perheryhmän tai lauman kanssa noin 12 vuotta.

Norsut voivat elää luonnossa jopa 70 vuotta, mutta ne ovat yhä uhanalaisempia, kun ihmiset metsästävät niitä hampaiden, ihon, lihan ja muiden ruumiinosien vuoksi. Itse asiassa jotkut luonnonsuojelijat arvioivat, että luonnossa on enää vain 350 000 norsua. Salametsästys on valtava ongelma – ei vain norsuille, vaan muille eläimille, kuten sarvikuonolle ja tiikereille, jotka salametsästäjät joutuvat sarvien tai luiden kohteeksi.

Levitys ja suojelun tila

Kuten johdannossa mainittiin, luonnossa on vain muutama satatuhatta norsua jäljellä. Vaikka heidän väestönsä Aasiassa ja Afrikassa on toistaiseksi suojattu sukupuuttoon liittyviltä uhilta, ne ovat edelleen uhanalaisia. Itse asiassa jotkut luonnonsuojelijat arvioivat, että ne voivat kuolla sukupuuttoon vuosisadan kuluessa.

Norsuja metsästetään niiden hampaita varten, jotka jauhetaan ja käytetään perinteisessä lääketieteessä. Salametsästys on näille eläimille valtava ongelma, vaikka se on laitonta useimmissa maissa.

On olemassa useita järjestöjä, jotka pyrkivät suojelemaan norsujen elinympäristöä, jotta ne voivat kukoistaa ilman salametsästystä tai muita uhkia. Voit tukea järjestöjä, kuten Save The Elephants, WWF, African Wildlife Foundation tai International Fund for Animal Welfare tekemällä lahjoituksen.

Jos sinulla on resurssit, voit myös lahjoittaa aikaasi näiden organisaatioiden auttamiseksi. Voit vierailla Afrikassa tai Aasiassa olevissa norsujen suojelualueilla, jotka ovat suojeltuja alueita, joilla eläimet ovat turvassa salametsästyksen kaltaisilta uhilta.

Voit olla tärkeässä roolissa näiden majesteettisten eläinten selviytymisen varmistamisessa tukemalla suojelutoimia.

Viimeiset ajatukset

Norsut ovat yksi maapallon tunnistetuimmista eläimistä, mutta monet ihmiset eivät tiedä niistä paljoakaan ulkonäön lisäksi. Niiden pelkkä koko riittää kiinnittämään kenen tahansa huomion, mutta näissä upeissa olennoissa on enemmän kuin näkee!

Jos olet kiinnostunut oppimaan lisää norsuista tai auttamaan suojelutoimissa, voit vierailla yhdessä lukuisista norsujen suojelualueista ympäri maailmaa. Esimerkiksi Elephant Nature Park sijaitsee Chiang Maissa Thaimaassa ja tarjoaa mahdollisuuksia tehdä vapaaehtoistyötä norsujen parissa.

Voit myös puolustaa näitä eläimiä tukemalla suojelutoimia tai jakamalla tämän artikkelin ystäviesi kanssa sosiaalisessa mediassa!

Terve!

~GB